Over de galerie
Lauren Van Middelem Gallery is een galerie voor hedendaagse kunst, gelegen op de zeedijk in Knokke en gerund door een jonge en dynamische kunsthistorica. De galerie opende haar deuren op 1 april 2023 en focust op de samenwerking met jonge, opkomende en soms al meer gevestigde hedendaagse kunstenaars. Het programma bestaat uit zowel solo- als groepstentoonstellingen.
De galerie kwam al snel in een hogere versnelling tijdens de zomer van 2023 met de debuuttentoonstelling van viroloog en digitaal kunstenaar Marc Van Ranst. De tentoonstelling vond plaats op een moment waarop de coronaperiode net begon weg te ebben, terwijl Van Ranst nog steeds een veelbesproken figuur was. Bovendien behoort hij tot de kunstenaars die relatief vroeg artificiële intelligentie in hun artistieke praktijk begonnen te integreren. De tentoonstelling kende een grote publieke belangstelling en betekende een belangrijke start voor de verdere groei van de galerie.
Sindsdien ontwikkelde de galerie zich verder tot een dynamisch programma waarin hedendaagse kunstenaars worden gecombineerd met naoorlogse Belgische kunstenaars. Zo presenteert de galerie gevestigde hedendaagse namen zoals Jan De Vliegher, William Sweetlove en Luk Van Soom, naast opkomend talent zoals Kjell Robberecht, cartoonist Ferre Leriche en Antoine Goossens.
Daarnaast passeren regelmatig werken uit de secundaire markt de revue, zowel van hedendaagse kunstenaars als van belangrijke naoorlogse kunstenaars. Zo presenteerde de galerie onder meer werken van Rinus Van de Velde, Bram Bogart, Ossip Zadkine, Roger Raveel, Joseph Willaert, Etienne Elias, Luc Peire en Guy Vandenbrande.
Een voorbeeld hiervan is de tentoonstelling rond de Belgische popartkunstenaar Joseph Willaert, die op dat moment nog relatief ondergewaardeerd was maar ondertussen steeds meer erkenning krijgt. Het programma van de galerie wil bezoekers telkens opnieuw laten kennismaken met zowel nieuw talent als kunstenaars waarvan het werk herontdekt wordt en sterk in waardering stijgt, zoals bijvoorbeeld Bram Bogart, Roger Wittevrongel en Henri-Victor Wolvens.
Sinds eind 2025 neemt de galerie ook deel aan kunstbeurzen. De eerste deelname was aan Antica Namur Fine Art Fair, een gewaagde maar bewuste keuze voor een jonge galerie met een gedeeltelijke focus op hedendaagse kunst. Deze deelname bleek succesvol, mede doordat de beurs zelf evolueert naar een meer eclectische aanpak. Op de stand werden onder meer werken gepresenteerd van Jan De Vliegher, Kjell Robberecht, Randoald Sabbe, Luk Van Soom, William Sweetlove en Ferre Leriche, naast historische kunstenaars zoals Roger Wittevrongel, Jo Delahaut, Bram Bogart en Joseph Lacasse. Ook een originele gouache van René Magritte werd gepresenteerd.
Daarna volgde een deelname aan Affordable Art Fair Brussels. De keuze voor deze beurs was gericht op het onder de aandacht brengen van hedendaagse kunstenaars bij een jonger publiek dan het publiek dat doorgaans de galerie in Knokke bezoekt. Hiermee wil de galerie aantonen dat hedendaagse kunst ook toegankelijk kan zijn voor een nieuwe generatie verzamelaars die hun collectie willen opbouwen.
Een volgende stap was de internationale beurs Art on Paper Amsterdam. Voor deze beurs werd een specifieke focus gelegd op werken op papier. De galerie presenteerde onder meer hedendaagse kunstenaars zoals Ferre Leriche en Sarah De Zutter, met haar reeks miniatuurpotloodtekeningen Quarter-Life Crisis. Daarnaast werd een selectie historisch papierwerk getoond van internationale kunstenaars zoals Joseph Beuys, Tom Wesselmann, Eduardo Chillida, Hans Hartung, Christo, Lucio Fontana en Georges Mathieu, evenals Belgische kunstenaars zoals Gustave De Smet, Luc Peire, Etienne Elias en Roger Raveel.
In het vooruitzicht ligt de deelname aan KunstRAI Amsterdam, waar opnieuw de focus zal liggen op Belgische hedendaagse kunstenaars. Op deze beurs zullen onder meer werken te zien zijn van Jan De Vliegher en William Sweetlove, samen met kunstenaars waaronder Ferre Leriche, Kjell Robberecht, Sarah De Zutter en Antoine Goossens.
